Art Crimes : uno dei siti web più antichi e logevi

Art Crimes: One of the oldest and longest-standing websites

Pubblished on 14/11/2025 by Rolenzio | Tag: graffiti, art crimes, art, old web

Thinking back to my first years on the web, I cannot fail to mention one of the first sites I visited for the first time in the late 90s. The site in question was, and still is, Art Crimes The Writing on the Wall. It was the first site ever to deal with the topic of graffiti and urban art. Born in 1994 from an idea by Susan Farrell, who collected photographic material from Atlanta and Prague, it was then published in September of the same year. It has won numerous awards of excellence, including "Cool Site of the Day" (1994) and a top 10 nomination for "Best of the Web" (1995).

It was, and is, a gallery of graffiti from all over the world, divided by macro-regions and states, with photos and interviews with artists from over 400 cities. For me he was a real mine of inspiration. In those years I was very interested in the graffiti phenomenon and I often practiced with sketches and drawings, even if I never actually practiced. I remember that, not having the internet, I went to friends' houses with stacks of floppy disks to save photos of the most beautiful graffiti, print them and be able to practice developing my own personal style. I have always been fascinated by the history of graffiti and the context in which the phenomenon was born, in the suburbs of New York in the 70s. The faded photos of trains and subways with huge colored writings are images that cannot leave one indifferent. It is impossible to ignore the provocation of a generation of young people who shouted “I am here, I exist!”.

Some artists born on the streets and who became famous for their “tags” have become globally recognized artists, inspiring subsequent generations. Just think of PHASE2 or SEEN to give two examples.

My history with graffiti began with an image of a train painted in a middle school art education book. I wondered what kind of phenomenon it was, why paint on trains? What did those writings and colors mean? They were so imperfect but fascinating… I don't know how, but since then I've done nothing but draw graffiti on every piece of paper I found. During high school, I often spent more time scribbling in my diary than following lessons, especially during the most boring subjects.

Graffiti.org was a cornerstone of the beginning of my activity on the web and, from time to time, I go back there to take a dive into the past: a past made of essential graphics, typical of the first websites without particular formatting, without tracers or complex frameworks. Just text and lots of images from artists from all over the world. Saving the photos, one floppy at a time...

In 2015 Art Crimes was divided into an archived copy, which can be visited on Archive.org and in the numerous snapshots of the Wayback Machine, and into a copy that is still accessible and still retains the original aesthetic of the '94 site

Art Crimes : uno dei siti web più antichi e logevi

Pubblicato il 14/11/2025 da Rolenzio | Tag: graffiti, art crimes, art, old web

Facendo mente locale ai miei primi anni sul web, non posso non citare uno dei primi siti che visitai la prima volta alla fine degli anni ’90. Il sito in questione era, ed è tutt’ora, Art Crimes The Writing on the Wall. È stato il primo sito in assoluto a trattare il tema dei graffiti e dell’arte urbana. Nato nel 1994 da un’idea di Susan Farrell, che raccolse materiale fotografico da Atlanta e Praga, è stato poi pubblicato a settembre dello stesso anno. Ha ottenuto numerosi premi d’eccellenza, tra cui "Cool Site of the Day" (1994) e una nomination nella top 10 per "Best of the Web" (1995).

Era, ed è, una galleria di graffiti provenienti da tutto il mondo, divisa per macro-regioni e per stati, con foto ed interviste ad artisti da oltre 400 città. Per me era una vera miniera di ispirazione. In quegli anni ero molto interessato al fenomeno dei graffiti e mi esercitavo spesso con bozzetti e disegni, anche se non ho mai praticato davvero. Ricordo che, non avendo internet, andavo a casa di amici con pile di floppy disk per salvare le foto dei graffiti più belli, stamparli e potermi esercitare nello sviluppo di un mio stile personale. Sono sempre stato affascinato dalla storia dei graffiti e dal contesto in cui è nato il fenomeno, nelle periferie di new york negli anni 70. Le foto sbiadite dei treni e delle metro con enormi scritte colorate sono immagini che non possono lasciare indifferenti. È impossibile ignorare la provocazione di una generazione di giovani che gridava “io ci sono, esisto!”.

Alcuni artisti nati per le strade e diventati famosi per le loro “tag” sono diventati artisti riconosciuti a livello mondiale ispirando le generazioni successive . Basti pensare a PHASE2 o SEEN per fare due esempi.

La mia storia con i graffiti nasce da un immagine di un treno dipinto in un libro di educazione artistica alle scuole medie. Mi chiedevo che tipo di fenomeno fosse,perché dipingere sui treni?Che significato avevano quelle scritte e quei colori? Erano cosi imperfette ma affascinanti… Non so come, ma da allora non ho fatto altro che disegnare graffiti su ogni pezzo di carta che trovavo. Durante le superiori, spesso passavo più tempo a scarabocchiare sul diario che a seguire le lezioni, soprattutto durante le materie più noiose.

Graffiti.org è stato una pietra miliare dell’inizio della mia attività sul web e, di tanto in tanto, torno lì per fare un tuffo nel passato: un passato fatto di grafiche essenziali, tipiche dei primi siti web senza formattazioni particolari, senza traccianti o framework complessi. Solo testo e tantissime immagini di artisti da tutto il mondo. Salvare le foto, un floppy alla volta…

Nel 2015 Art Crimes è stato suddiviso in una copia archiviata, visitabile su Archive.org e nei numerosi snapshot della Wayback Machine, e in una copia tuttora accessibile che conserva ancora l’estetica originale del sito del ’94

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Art Crimes: One of the oldest and longest-standing websites

Art Crimes : uno dei siti web più antichi e logevi